In einem für die Marke bedeutsamen Schritt hat Breitling die Übernahme von Gallet bekannt gegeben und damit den Grundstein für die Neulancierung der 1826 gegründeten traditionellen Uhrenmarke gelegt – genau zwei Jahrhunderte später.
Dies markiert Breitlings zweite Übernahme einer renommierten Marke – nach dem Erwerb von Universal Genève im Jahr 2023 – und stellt eine weitere Expansion seines Einflusses im Luxusuhrenmarkt dar. Gallet blickt auf eine lange Tradition im Bereich der Präzisionsuhren für frühe Fern-, Entdeckungs- und Abenteuerreisende zurück und positioniert sich nun als luxuriöse Schwestermarke von Breitling.
„Mit dieser Akquisition vollzieht Breitling den nächsten Schritt im Rahmen seiner Expansion“, erklärt Georges Kern, CEO von Breitling. „Wir lassen Gallet unter dem Dach des Fachwissens und der Handwerkskunst von Breitling erneut aufleben. Dabei zeigt sich unsere langfristige Vision: Wir wollen Gallet als starke Uhrenmarke aufleben lassen und gleichzeitig das Vermächtnis der Abenteuer und Innovation im Bereich der Chronographen würdigen.“
„Wir haben weiterhin grosses Vertrauen in Breitling, da das Unternehmen für den Ausbau seines Marktanteils im Luxusuhrensektor gut positioniert ist“, betont Alfred Gantner, Mitbegründer der Partners Group und Vorsitzender des Verwaltungsrats bei Breitling. „Die Akquisition von Gallet ist der zweite wichtige Schritt im Rahmen unserer langfristig ausgerichteten Strategie.“
ABENTEUER-, FERN- UND ENTDECKUNGSREISEN
Gallet wurde 1826 von Julien Gallet in La Chaux-de-Fonds gegründet. Seit jeher verkörperte die Marke durch die Herstellung robuster Zeitmesser für den Rennsport, die Luftfahrt und Geländexpeditionen den Geist des Abenteuers und der Fernreise – ein Vermächtnis, das mit der eigenen Chronographen-DNA von Breitling verbunden ist.
1856 expandierte Gallet auch auf den US-amerikanischen Markt. 1890 wurde Jules Racine & Co. zum alleinigen Vertriebspartner der Gallet-Uhren in Nordamerika, dem Hauptmarkt der Marke.
Gallet leistete einen Beitrag zur Einleitung des Luftfahrtzeitalters durch die Entwicklung einer Stoppuhr, mit der 1903 der erste Motorflug gemessen wurde. Die revolutionäre Kitty Hawk Flyer wurde von Wilbur und Orville Wright geflogen und legte rund 260 Meter in nur 59 Sekunden zurück. Der als On-the-Arm vermarktete Zeitmesser sicherte Gallet für immer einen Platz in der Luftfahrtgeschichte.
1907 erwarb Gallet die Uhrenfabrik Société d’Horlogerie Electa und gründete die frühere d’Horlogerie Electa, Gallet & Co. Ziel ist von der Übernahme bis 1926 war geprägt von technischen Innovationen, Patenten und internationaler Anerkennung, die den Grundstein für die Zukunft von Gallet als führende Marke im Bereich der Präzisionsuhren legten.
Danach konzentrierte sich Gallet weiterhin auf den gut etablierten US-amerikanischen Markt und fungierte in erster Linie als Etablisseur – als Entwickler von Uhren, die in der Schweiz hergestellt und zusammengebaut wurden.
Als die Schweizer Uhrenindustrie dann in den 1970er- und 1980er-Jahren von der Quarzkrise und dem starken Anstieg des Schweizer Frankens betroffen war, wurde es um Gallet, wie um viele andere grosse Namen, still. Unter dem Dach von Breitling steht die Marke nun vor der lang erwarteten Rückkehr.
PROFESSIONELLE ZEITMESSER
Unter den vielen renommierten Zeitmessern von Gallet sind vor allem zwei Modelle hervorzuheben, die für Reisen, Sport und Industrie unverzichtbar waren. Bei der Flying Officer von 1939 handelte es sich um einen wasserdichten Chronographen, der für die vierfolgenden Militärgenerationen konzipiert wurde. Dieses innovative Modell war zu einem unverzichtbaren Begleiter für Piloten und Passagiere bei Interkontinentalflügen, da bei mehrtägigen Flugreisen mehrere Zwischenstopps zum Nachtanken erforderlich waren.
Sogar Präsident Harry S. Truman, der für seine unerschütterliche Führungsqualität bekannt war, schätzte die Präzision der Flying Officer von Gallet. Die Uhr mit der Aufschrift „Col. Truman From Vic Poulos“ war ein Weihnachtsgeschenk, das er „regelmässig trug und als ausgesprochenes Armbanduhren, die ich je gesehen habe“ bezeichnete. Heute ist sie unter Sammlern eines der begehrtesten Stücke aus dem Hause Gallet, das für seine historische Bedeutung gefeiert wird.
Ebenso wichtig war die 1938 vorgestellte MultiChron Clamshell – einer der ersten wasserdichten Chronographen zum Schutz vor Staub, Feuchtigkeit und starkem Regen. Die in verschiedenen Ausführungen für den Rennsport, das Speedboat fahren, die Luftfahrt und andere Sportarten entwickelte MultiChron-Serie wurde zu einem Meilenstein in der Geschichte von Gallet.
Zu dieser Kollektion gehörte auch der MultiChron Regulator, den die US-Legende Rex Mays 1940 nach seinem Sieg auf der Springfield Mile, einer berühmten Flachbahn-Rennmeisterschaft, erhielt. Der Preis unterstreicht die Bedeutung von Gallet im Motorsport und sein Können unter Druck. Der MultiChron Regulator spiegelt die Präzision und den dynamischen Antrieb wider, die sowohl Mays als auch die Hochoktanzing Welt des Motorsports auszeichnet.
Mit der Übernahme durch Breitling wird die Geschichte von Gallet nun nicht nur bewahrt, sondern auch zu neuem Leben erweckt. Dabei setzt Breitling die Verpflichtung zur Mitgestaltung der Zukunft der Schweizer Uhrenindustrie fort und ehrt gleichzeitig die Vergangenheit der Marke. Die Rückkehr von Gallet im Jahr 2026 unterstreicht das Bekenntnis zu Tradition, Qualität und Abenteuerlust und führt die Uhrmacherkunst auf innovative wie neue Wege.
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