Penny im Schuh

14. Juli 2017
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Kein Schnüren, kein Bücken, kein Knoten, in einen Loafer schlüpft man einfach hinein. Loafer sind Schuhe für Faulenzer, der charakteristische Steg über den Rist ihr Erkennungszeichen.

Loafer gelten als die amerikanischen Schuhe schlechthin. Zugegeben, Schlupfhalbschuh, Slipper oder gar Schlüpfer, wie er in der Schweiz genannt wird, klingt nicht wirklich cool und stylish. Doch sie sind nie aus der Mode gekommen, obwohl sie mehr oder weniger unverändert schon gut hundert Jahre auf dem Buckel haben. Die praktischen Schlupfschuhe sind eine Weiterentwicklung des Indianer-Mokassins, mit Sohle und Absatz aufgerüstet, und wirklich echt nur mit dem charakteristischen Lederriemen (Steg) über dem Rist.

Schuh mit Glücksbringer
Ihr Ursprung liegt im hohen Norden Europas. Auf einer Amerikareise hatte der norwegische Schuhfabrikant Nils Tveranger die Mokassins der Irokesen kennengelernt. Im heimischen Aurland fertigte er daraus seinen «Aurlandssko» (Aurlandschuh) mit Sohle und Absatz. Der neuartige Schuh wurde in Norwegen schnell populär, seinen Durchbruch schaffte er aber erst in den USA, zunächst als Loafer, dann als Penny Loafer. Diesen weltberühmten Loafer verdankt die Welt dem Inhaber der amerikanischen Schuhfabrik G.H. Bass and Co. Ein Zeitungsartikel machte ihn auf die Aurlands aufmerksam. Bass war von der Schlupftechnik ohne Schnürsenkel begeistert und brachte 1936 seine Version unter dem Namen «Weejunns» (Nor«wegians») auf den Markt. Da man ihn nicht schnüren muss – Kinder und Knoten! –, startete der neue Schuh als Teil amerikanischer Schuluniformen voll durch. Über die Schulen gelangte er an Colleges und Unis. Der Loafer als College-Schuh war geboren und gehörte neben Chino, Button-down-Hemd und V-Ausschnitt-Pullover zum angesagten Kleidungsstil modebewusster Studenten. Und da sie als Glücksbringer vor Klausuren einen Penny in den Schlitz des Ledersteges steckten, wurden die Weejunns zu «Penny Loafers».

Die Idee mit dem Penny machte auch in Norwegen Furore. Im Zweiten Weltkrieg steckten patriotische Norweger in stillem Protest gegen die Besatzung ihres Landes eine 10-Öre-Münze in den Bund ihrer Aurlands. So avancierte der Ur-Loafer «Aurlandssko» zum Nationalschuh, und die Aurlands-Schuhfabrik machte eine Tugend daraus. Sie gab jedem Aurlands-Loafer, der die Fabrik verliess, eine 10-Öre-Münze mit auf den Weg.

Von James Dean bis Brigitte Bardot
Sie sind bequem, schick und immer mehr auf dem Vormarsch. So ganz besonders der sogenannte «Tassel»-Loafer mit Quasten, mit denen sich einst der US-Schuhgigant Alden in den 1950ern einen Namen machte. Einst völlig verpönt, erlebt der Schuh, der oft despektierlich als «Bommel-Schuh» bezeichnet wurde, auch in unseren Breitengraden eine wahre Renaissance als Business-Schuh zum Anzug. Grundsätzlich aber geht der Herr mit Tassel-Loafern und der passenden Kleidung zur Gartenparty, um dort zu «loafen», was dem Chillen entspricht. Ganz ohne peinlich zu wirken, kann Mann seine Loafer aber auch ohne Strümpfe tragen wie die Stil-Idole James Dean und John F. Kennedy. Auch Audrey Hepburn und Brigitte Bardot trugen welche, Michael Jackson tanzte mit ihnen seinen Moonwalk, und unzählige Couturiers variieren sie mit High Heels, Farben und den abenteuerlichsten Materialien. Der berühmteste ist wohl der Gucci-Loafer mit der Metall-Trense über dem Steg. In immer neuen Variationen laufstegtauglich getrimmt, macht er bei den Fashion-Shows der italienischen Marke sogar zu Abendroben bella figura.